卻說(shuō)賈母于元宵節(jié)在花廳設(shè)宴，請(qǐng)了一班小戲，傳了十幾席，一家團(tuán)圓慶元宵。當(dāng)天晚上燈火輝煌熱鬧非常。
既然是元宵燈節(jié)，自然少不得花燈。但無(wú)論是“聯(lián)三聚五玻璃芙蓉彩穗燈”還是漆干倒垂荷葉燭臺(tái)”，以及滿室層層疊疊的花燈，固然是花團(tuán)錦簇，也不免讓人擔(dān)心一旦“火”起，豈不“可憐”？
作者有意借彩燈掛滿花廳的“隱患”，伏筆一旦賈家“火起（禍起）”，現(xiàn)今團(tuán)圓的族人，將要面臨凄慘下場(chǎng)的可憐。讀書(shū)人在這里要多注意細(xì)節(jié)。
當(dāng)日賈家請(qǐng)了一班小戲。我們會(huì)發(fā)現(xiàn)無(wú)論是薛寶釵生日、王熙鳳生日還是賈府節(jié)日，輕易不用梨香院的十二個(gè)小戲子。一來(lái)是梨香院的小戲子作“昆曲”，很難熱鬧起來(lái)。二來(lái)也是她們作為貴妃元春的私人戲班，平時(shí)也不可“輕用”。
賈母這次請(qǐng)的戲班也以“昆腔”為主，這從臺(tái)上唱《西樓夢(mèng)》劇目也體現(xiàn)出來(lái)。
賈家元宵節(jié)等節(jié)日，門下會(huì)聚集很多藝人，像說(shuō)書(shū)、打十番、雜耍等等。主人也會(huì)討彩頭預(yù)備下豐厚的賞錢。藝人們深諳其中門道，會(huì)賣力氣討喜慶，誰(shuí)得多少靠本事。
（第五十三回）當(dāng)又有林之孝之妻帶了六個(gè)媳婦，抬了三張炕桌，每一張上搭著一條紅氈，氈上放著選凈一般大新出局的銅錢，用大紅彩繩串著，每二人搭一張，共三張。林之孝家的指示將那兩張擺至薛姨媽李嬸的席下，將一張送至賈母榻下來(lái)。賈母便說(shuō)：“放在當(dāng)?shù)亓T。”這媳婦們都素知規(guī)矩的，放下桌子，一并將錢都打開(kāi)，將彩繩抽去，散堆在桌上。
林之孝家的抬上來(lái)的這些錢，就是賞錢。誰(shuí)表現(xiàn)好讓賈母開(kāi)心，就會(huì)得到更多的賞錢。
當(dāng)然像戲班這種小演員的賞錢注定都被師父得了。他們自己所得也有限。但賈家人不會(huì)在意這些，只圖一樂(lè)。
林之孝家的抬了三個(gè)桌子，轉(zhuǎn)為賈母、薛姨媽、李嬸娘準(zhǔn)備。薛姨媽、李嬸娘雖是晚輩卻是親家，可以與賈母相同待遇。如果沒(méi)有賈母，邢王二夫人也要相同規(guī)格待客。
（第五十三回）正唱《西樓·樓會(huì)》這出將終，于叔夜因賭氣去了，那文豹便發(fā)科諢道：“你賭氣去了，恰好今日正月十五，榮國(guó)府中老祖宗家宴，待我騎了這馬，趕進(jìn)去討些果子吃是要緊的。”說(shuō)畢，引的賈母等都笑了。薛姨媽等都說(shuō)：“好個(gè)鬼頭孩子，可憐見(jiàn)的。”鳳姐便說(shuō)：“這孩子才九歲了。”賈母笑說(shuō)：“難為他說(shuō)的巧。”便說(shuō)了一個(gè)“賞”字。早有三個(gè)媳婦已經(jīng)手下預(yù)備下簸籮，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)“賞”字，走上去向桌上的散錢堆內(nèi)，每人便撮了一簸籮，走出來(lái)向戲臺(tái)說(shuō)：“老祖宗、姨太太、親家太太賞文豹買果子吃的！”說(shuō)著，向臺(tái)上便一撒，只聽(tīng)豁啷啷滿臺(tái)的錢響。
“文豹”借戲出戲與現(xiàn)實(shí)巧妙銜接，拉近與主人的距離，讓賈母頓生親近，開(kāi)心吩咐“賞”。
賈母一賞，代表李嬸娘和薛姨媽都賞，于是三個(gè)媳婦拿起簸籮去錢堆上撮了一簸籮，撒向臺(tái)上給“文豹”。
賈家這個(gè)游戲的關(guān)鍵是要借著賞賜，聽(tīng)到錢砸落舞臺(tái)的聲響，寓意財(cái)源滾滾討吉祥。
賈母這邊一說(shuō)“賞”，外頭“賈珍賈璉已命小廝們抬了大簸籮的錢來(lái)，暗暗地預(yù)備在那里。聽(tīng)見(jiàn)賈母一賞，他們也忙命小廝們快撒錢。只聽(tīng)滿臺(tái)錢響，賈母大悅。”
古人這等游戲細(xì)想還挺有意思。賈家如此富貴還要求財(cái)源滾滾，更是人性善的體現(xiàn)。
不過(guò)，這段故事最要注意的不是“撒錢”，而是臺(tái)上這出《西樓·樓會(huì)》。
《西樓記》又稱《西樓夢(mèng)》，作者是明代劇作家袁于令。講述書(shū)生于鵑（叔夜）與歌女穆素徽（麗華）的愛(ài)情故事。
書(shū)生于鵑與妓女穆素徽因?qū)懺~曲互相愛(ài)慕，曾于西樓同歌《 楚江情》定情。
于鵑之父得知兒子鐘情風(fēng)塵女子耽誤科舉正途，便弄權(quán)將素徽以及棲身妓館逐出南京。相國(guó)公子乘隙以巨款買下素微為妾，慕素徽以于鵑妻子自居，抵死不從，備受虐待。
于鵑與慕素徽感情坎坷，因信息不對(duì)稱、小人撥弄誤解，誤會(huì)對(duì)方已死。最后真相大白，于鵑中得狀元后，在俠士胥表的幫助下，有情人終成眷屬。
《西樓夢(mèng)》的故事與王熙鳳生日時(shí)表演的《荊釵記》和元春省親齡官表演的《釵釧記》差不多。
都是講述一對(duì)有情人被命運(yùn)捉弄，歷經(jīng)坎坷后才在一起的故事。
戲劇中的大團(tuán)圓是為了觀眾的情緒。現(xiàn)實(shí)中“棒打鴛鴦”的苦情則比比皆是。眼前就有一對(duì)“寶黛愛(ài)情”。
據(jù)《書(shū)隱叢書(shū)》等書(shū)記載，《西樓夢(mèng)》為作者自況。袁晉年輕時(shí)曾與人爭(zhēng)奪一妓女，被其父送官下獄，《西樓記》即在獄中寫成。
劇中主人公“于鵑”之名，切音即為“袁”。因情節(jié)曲折，問(wèn)世后備受推崇，演出極廣。
《西樓夢(mèng)》的一對(duì)鴛鴦歷經(jīng)坎坷，頗有寶黛釵三人情感糾纏之意。細(xì)分析《楚江情》更有史湘云的姻緣悲劇在其中。
《西樓夢(mèng)》有一闕有名的《楚江情·朝來(lái)翠袖涼》：
旦：歌完了……怎解得咱情況。
于鵑與慕素徽勞燕分飛那一段，是寶黛愛(ài)情的坎坷結(jié)局的寫照。
“于鵑”名字與紫鵑相通。慕素徽被人“強(qiáng)娶”嫁作他人不從而“死”，都與“石呆·子失扇子”故事影射林黛玉最終因?yàn)橘Z寶玉逢冤，被迫頂替他人與賈探春二女效仿瀟湘妃子遠(yuǎn)嫁異國(guó)為王妃后淚盡而亡的故事契合。后文《姽婳詞》的林四娘更是證明！
《西樓夢(mèng)》這段故事，如果結(jié)合前文“慧娘”的故事，就更是黛玉“情深不壽，慧極必傷”的體現(xiàn)。
當(dāng)然，于鵑與慕素徽最終在俠士胥表的幫助下終成眷屬，也是金玉良姻、釵黛一人的象征。也是與《荊釵記》《釵釧記》故事類似的原因。
不過(guò)，俠士胥表雖然成全了朋友有情人終成眷屬，卻犧牲了自己的伴侶“輕鴻”。他為了營(yíng)救慕素徽，竟然將侍妾輕鴻騙來(lái)，行李代桃僵之計(jì)，用輕鴻換穆素徽。
胥表帶慕素徽逃走之后，輕鴻發(fā)現(xiàn)自己被騙成了代替品。她性格貞烈，憤而自盡。這段故事也是極為曲折。其實(shí)也影射了兩個(gè)故事。
第一，脂硯齋批語(yǔ)《一捧雪》伏賈家之?dāng) ！兑慌跹分心獞压欧暝┍缓ν雒煅模℃┢G假意嫁給奸人湯勤，于洞房花燭夜殺湯勤報(bào)仇后自盡，也是《姽婳詞》林四娘風(fēng)格。
第二，輕鴻被丈夫“大俠”胥表犧牲為友，當(dāng)是史湘云和馮紫英夫妻的人生悲劇折射。
我們之前分析第二十八回［悲愁喜樂(lè)］酒令時(shí)，引入一個(gè)觀點(diǎn)。就是馮紫英之所以請(qǐng)薛蟠、賈寶玉宴飲之外，還請(qǐng)了蔣玉菡和妓女云兒。就是作者暗示馮家作為中間人，撮合四大家族與北靜王結(jié)黨的伏筆。
當(dāng)時(shí)蔣玉菡才從北靜王那出來(lái)，用茜香羅汗巾?yè)Q得賈寶玉的玉玦，代表賈家受北靜王籠絡(luò)，決心結(jié)黨。
蔣玉菡就是將玉含，就是賈寶玉。他背棄忠順王投奔北靜王，就是賈家舍棄皇帝，與北靜王結(jié)黨的罪證。
神威將軍馮唐應(yīng)該是北靜王的老人，在拉攏賈家時(shí)下了大力氣。最關(guān)鍵就是馮紫英與史湘云的姻緣，作為這次結(jié)黨的“投名狀”。盡管馮紫英和史湘云婚后很幸福，但湘云卻是被犧牲的那一個(gè)。
無(wú)論是政治姻緣，還是馮家抄家后馮紫英死去，湘云被迫淪落煙花巷，她都是無(wú)辜的。
馮家利用她，促使北靜王拉攏了四大家族。史家犧牲了她，作為投機(jī)投名狀。湘云就像那個(gè)為了丈夫“大義”犧牲的輕鴻，滿身俠氣，卻自囚于“唯大英雄能本色，是真名士自風(fēng)流”，而悲劇一生。